Tronco de Natal

INGREDIENTES:
MASSA

• 8 ovos
• 160 g de açúcar
• 120 g de farinha
• 50 g de manteiga

RECHEIO

• 250 ml de leite
• 2 gemas
• 2 colheres (sopa) de açúcar
• 1 colher (sopa) de farinha
• Casca de limão
• 2 gotas de essência de baunilha

COBERTURA

• 200 g de chocolate de culinária
• 2 dl de leite
• 1 colher de sopa de manteiga
• Pepitas de chocolate ou raspas de chocolate
• Açúcar em pó

PREPARAÇÃO:
MASSA
Bata os ovos e o açúcar, até obter um creme fofo e esbranquiçado. Envolva, alternadamente, a farinha e a manteiga, sem bater, para o creme não perder volume. Verta a massa para um tabuleiro untado e forrado com papel vegetal também untado. Leve ao forno, a 180ºC, cerca de 20 minutos.
RECHEIO
Leve ao lume o leite com a casca de limão e, quando ferver, retire do lume. Numa tigela, misture o açúcar com as gemas até obter uma mistura clara. Junte-lhe a farinha e mexa bem. Adicione o leite coado e as gotas de essência de baunilha e continue a mexer. Leve um tacho ao lume com esta mistura, mexendo até engrossar. Retire e deixe arrefecer.
Desenforme o bolo, virando sobre um papel vegetal polvilhado com açúcar em pó. Descole o papel vegetal e barre a superfície com o recheio. Enrole cuidadosamente, com o auxílio do papel vegetal, até obter uma torta. Reserve no frigorífico durante 30 minutos.
COBERTURA
Leve ao lume, em banho-maria, o leite, o chocolate, partido em pedaços, e a manteiga. Deixe derreter, mexa e envolva bem, até obter um creme homogéneo. Retire do lume e deixe arrefecer um pouco. Com uma espátula, cubra toda a torta com o creme da cobertura. Corte uma das extremidades e coloque-a no centro do tronco. Decore com raspas de chocolate ou com pepitas de chocolate. Polvilhe com açúcar em pó.